Review KIBORG

Verhaal:
Je speelt als Morgan, een onterecht veroordeelde gevangene in een hypergewelddadige ruimtegevangenis. De enige manier om vrijheid te verdienen is via een sadistische realityshow: “The Last Ticket”. Het doel? Overleef het brute gevecht tegen andere gevangenen en geautomatiseerde moordmachines, bereik de shuttle op het dak, en win je vrijheid terug. Het uitgangspunt is overduidelijk een kapstok voor actie, niet voor diepgang. Er zijn nauwelijks cutscenes, en de protagonist blijft een soort huls zonder emotie. De flamboyante presentator van de show zorgt voor een vleugje satire, maar dat is het wel. Verwacht dus geen diepgaand verhaal, shocking plot twists of karakterontwikkeling. Het verhaal functioneert als een functioneel sausje, niet meer, niet minder.

Pluspunten
• Simpel maar helder uitgangspunt
• Realityshow-idee biedt thematische flair

Minpunten
• Nauwelijks karakterontwikkeling of emotionele haken
• Geen echte narratieve progressie tijdens runs

Graphics:
Visueel is KIBORG indrukwekkend. De game spat van het scherm met neonlichten, bloederige explosies en strakke animaties. Elk gevecht is een waar spektakel aan visuele effecten: van gespleten vijanden tot energiegolven en brute finishers. De stijl is een mix van cyberpunk en industriële sci-fi, met een grimmige rand die perfect past bij de sfeer van een dystopische gevangenis. Je personage verandert visueel naarmate je upgrades verzamelt. Deze transformaties zijn niet alleen cosmetisch, maar geven ook een gevoel van macht en progressie. Toch voelen sommige omgevingen vrij repetitief aan: veel roestige gangen, grijze liften en metalen arena’s zonder al te veel variatie.

Pluspunten
• Fantastische animaties en visuele feedback
• Brute en bevredigende gevechtseffecten
• Visuele progressie van je personage is tof

Minpunten
• Enkele omgevingen missen detail
• Gebrek aan variatie in arena-ontwerpen

Besturing:
De besturing is strakker dan je zou verwachten van een indie-beat’em-up. Aanvallen zijn onderverdeeld in lichte en zware slagen, gecombineerd met dodges, parries, schilden en afstandswapens. Elk type vijand vereist een andere aanpak: sommigen moet je pareren, anderen ontwijken, en weer anderen kun je maar beter afmaken voordat ze hun special aanvallen activeren. De timing van je parries is cruciaal, en het vergt oefening om er echt goed in te worden. De game beloont vaardigheden meer dan brute kracht. Dat geeft het gevechtssysteem een bepaalde diepte die je zelden ziet in dit genre. Ook het schakelen tussen melee en ranged combat geeft een tactisch voordeel, zeker omdat je munitie terugverdient door mêlee-aanvallen.

Pluspunten
• Strakke en responsieve combat
• Parry- en dodge-mechanieken voelen bevredigend
• Diepgang in gevechtstechniek

Minpunten
• Begin kan stroef aanvoelen
• Geen tutorials voor geavanceerde mechanics

Level-Systeem:
Als roguelite vertrouwt KIBORG op runs. Elke run bestaat uit meerdere arena’s, waarbij je telkens kunt kiezen tussen verschillende routes: meer upgrades, moeilijkere vijanden of health-regeneratie. Tussen runs spaar je “data”, die je investeert in permanente upgrades zoals extra HP, sterkere wapens en nieuwe aanvallen. Tijdens de runs verzamel je ook implants en mutaties, die unieke effecten bieden: denk aan teleportaties, kettingreacties of vlammende aanvallen. Deze upgrades zijn zeldzaam en veranderen echt je speelstijl. Het is leuk om combinaties te vinden die onverwacht goed werken. Wel voelt de progressie soms traag: je moet meerdere runs doen voordat je het gevoel hebt echt sterker te worden.

Pluspunten
• Veelzijdig en diepgaand systeem
• Combineren van mutaties en implants zorgt voor herspeelbaarheid
• Permanente upgrades maken elke run betekenisvol

Minpunten
• Vroege progressie is langzaam
• Sommige upgrades voelen essentieel, wat keuzemogelijkheden beperkt

Gebieden:
De arena’s zijn functioneel, met wisselende layouts en vijandcombinaties, maar het decor blijft beperkt tot gevangeniszalen, laboratoria en liften. Er zit enige flair in de achtergrond flikkerende schermen, sirenes, drones maar veelal is het puur decoratief. De focus ligt duidelijk op combat, niet op verkenning of omgeving. Na een paar uur begint het op te vallen dat veel levels op elkaar lijken. Nieuwe zones zijn schaars, en je merkt dat variatie vooral komt van vijandtypes en niet van locatie. Wat helpt is dat er elke run andere modifiers of vijanden kunnen verschijnen, wat het herhaalbaar houdt.

Pluspunten
• Sci-fi sfeer is sterk neergezet
• Goede balans tussen vijanden en obstakels
• Duidelijke visuele cues voor gevaren en power-ups

Minpunten
• Weinig visuele variatie in gebieden
• Levels zijn lineair en voelen op den duur repetitief

Muziek:
De soundtrack van KIBORG doet wat het moet doen: het ondersteunt de actie. Verwacht industriële beats, dreunende baslijnen en opzwepende techno tijdens intense gevechten. Muziek is echter zelden opvallend of memorabel. Je merkt het vooral wanneer het stopt dan valt pas op hoeveel het bijdroeg aan de adrenaline. Voice acting is… polariserend. De host van de show schreeuwt je vaak toe met flauwe oneliners of sarcastische opmerkingen. Sommigen vinden het vermakelijk en in lijn met het "TV-show" thema, anderen vinden het op den duur irritant. Sound effects zijn wel uitstekend de impact van een klap, het suizen van een dodge, de echo van een raket alles draagt bij aan de immersie.

Pluspunten
• Sfeerondersteunende soundtracks
• Goede audiofeedback bij gevechten
• Sci-fi stijl consistent

Minpunten
• Muziek mist memorabele melodieën
• Stemacteerwerk is niet voor iedereen