Review: Hot Rod Mayhem

Introductie
Hot Rod Mayhem is een arcade-racegame waarin spelers met klassieke hot rods racen over stoffige wegen, industrieterreinen en verlaten woestijnen. De game belooft snelle races, spectaculaire crashes en een nostalgisch jaren ‘50-gevoel. Het uitgangspunt klinkt aantrekkelijk voor fans van snelle arcade-actie, maar helaas blijft de game niet overal even sterk overeind.

Gameplay: snelle races, weinig diepgang
De races in Hot Rod Mayhem zijn snel en spectaculair. De auto’s reageren vlot en de besturing is eenvoudig te leren, waardoor je al snel over het asfalt scheurt. Vooral de snelheid en het gevoel van controle zorgen voor een lekkere adrenalineboost tijdens de eerste uren.
Toch mist de gameplay na verloop van tijd diepgang. Er zijn weinig verschillende modi beschikbaar en de circuits beginnen al snel repetitief aan te voelen. Veel banen lijken visueel sterk op elkaar en er is nauwelijks sprake van dynamische elementen of verrassingen tijdens de races. Hierdoor blijft de uitdaging beperkt en voelt de progressie wat vlak.

Upgrades en aanpassingen: leuk, maar beperkt
Een belangrijk onderdeel van Hot Rod Mayhem is het upgraden van je hot rod. 
Je kunt onderdelen aanpassen, zoals motoren, banden en het chassis. Ook zijn er cosmetische aanpassingen mogelijk, zodat je jouw wagen een eigen stijl kunt geven. Hoewel dit systeem leuk begint, merk je na een tijdje dat de upgrades weinig echte invloed hebben op de prestaties. Hierdoor verliezen de aanpassingen hun aantrekkingskracht en voelt het meer als een verplichte tussenstap dan als echte personalisatie.

Graphics en presentatie: retro charme met beperkingen
Visueel probeert Hot Rod Mayhem een klassieke, bijna stripachtige stijl neer te zetten. 
De auto’s zijn kleurrijk, de omgevingen hebben een vintage sfeer, en de muziek sluit goed aan bij het thema. Helaas ontbreekt het aan variatie en detail. Na een paar races heb je het meeste visuele spektakel wel gezien. De geluidseffecten doen hun werk, maar zijn weinig indrukwekkend. Motoren klinken krachtig genoeg, maar crashes en omgevingsgeluiden missen impact. Hierdoor voelt de game soms minder levendig dan je zou hopen bij een racespel dat inzet op chaos en snelheid.

Technische prestaties: stabiel, maar niet foutloos
Qua performance draait Hot Rod Mayhem redelijk stabiel.
Er zijn weinig grote bugs of crashes gemeld, wat positief is. Wel zijn er af en toe kleine haperingen in de framerate, vooral tijdens drukkere momenten met veel tegenstanders op het scherm. Ook laadschermen duren soms net iets te lang, wat het tempo uit de ervaring haalt.

Multiplayer: basis aanwezig, maar weinig actief
De game bevat een multiplayer modus waarin je het online tegen andere spelers kunt opnemen. Helaas lijkt de spelersbasis op dit moment vrij klein, waardoor het vinden van een match soms lang duurt. Wanneer je eenmaal in een wedstrijd zit, werkt het prima, maar door het gebrek aan spelers voelt de multiplayer voorlopig nog wat leeg.