Review: Formula Legends

Introductie
De Formule 1 is al decennia lang een speeltuin voor ingenieurs, coureurs en fans van pure snelheid. Games die deze wereld proberen te vangen, balanceren altijd tussen realisme en speelbaarheid. F1 Legends probeert die balans opnieuw te vinden. De game wil een eerbetoon zijn aan de geschiedenis van de Formule 1, van de vroege jaren zeventig tot de moderne hybride auto's. Met verschillende tijdperken, iconische circuits en technische elementen zoals bandenslijtage, aerodynamica en brandstofbeheer mikt F1 Legends op een breed publiek.

Toch rijst de vraag: is deze game echt een legende in wording, of blijft het steken in goede bedoelingen? In deze review duiken we diep in de speelmechaniek, visuele stijl, audio, interface en onboarding.

Gameplay Mechanics
In F1 Legends draait alles om racen in verschillende tijdperken van de Formule 1. De game laat je rijden met klassieke wagens uit de jaren 70, turbomonsters uit de jaren 80, high‑downforce auto’s uit de jaren 2000 en moderne hybride bolides. Elk type auto voelt anders: oudere wagens hebben nauwelijks grip en zijn verraderlijk in de regen, terwijl moderne auto’s strakker aanvoelen dankzij systemen zoals ERS en DRS.

Een van de sterke punten van de game is de technische differentiatie tussen deze generaties. Auto's uit de jaren 70 hebben nauwelijks aerodynamische grip, wat betekent dat je op lage snelheid al snel overstuur krijgt. Turbowagens hebben dan weer brute kracht, maar zijn moeilijk te controleren bij hoge toeren. Moderne auto’s hebben complexe energie‑systemen zoals de MGU‑K en MGU‑H, die het regenereren en gebruiken van elektrische energie simuleren. Helaas wordt dit systeem slechts oppervlakkig uitgelegd, waardoor het vooral verwarrend is voor spelers die niet vertrouwd zijn met het huidige F1‑reglement.

Bandenslijtage is aanwezig, maar niet zo verfijnd als in volwaardige simulators zoals de F1‑serie van Codemasters. Je merkt dat banden minder grip geven na meerdere ronden, vooral op circuits met veel snelle bochten, maar de impact is niet altijd even goed voelbaar. Ook regen beïnvloedt de grip, maar het verschil tussen intermediate en wet tyres is minder uitgesproken dan je zou verwachten.

Wat betreft race‑ervaring hangt veel af van je eigen aanpassing aan de rijomstandigheden. Zonder ondersteuning van bijvoorbeeld teamcalls of strategische informatie is het volledig aan jou om in te schatten wanneer je naar binnen gaat voor nieuwe banden, hoe je het ERS inzet of welke vleugelafstelling je gebruikt bij droog weer versus regen.

Doordat er geen online of splitscreen multiplayer aanwezig is, zijn er weinig externe prikkels of competitie‑elementen. Je speelt vooral om persoonlijke records te verbeteren of om kampioenschappen te rijden tegen vaste tijden en scenario’s. Daardoor mist het spel op langere termijn een gevoel van progressie of uitdaging.

Visuele Presentatie en Audio
Grafisch laat F1 Legends een gemengd beeld zien. De auto’s zijn goed gemodelleerd. Vooral de klassieke wagens zijn met oog voor detail gemaakt: je ziet de ophanging, de luchtinlaten, en zelfs kleine stickers op de body. De circuits zijn duidelijk herkenbaar, met karakteristieke bochten en landschappen. Monaco, Spa en Suzuka voelen authentiek aan, al mist soms de sfeer van een live raceweekend.

Wat opvalt, is dat weersomstandigheden visueel sterk zijn, maar technisch onstabiel. Regen ziet er overtuigend uit met reflecties en spattend water, maar het heeft een grote impact op de prestaties. Framerates dalen merkbaar op sommige hardware, zelfs op middenklasse pc’s. Pop‑in van objecten in de verte komt regelmatig voor, en sommige texturen (vooral publiek en achtergrondobjecten) lijken onafgewerkt.

Qua audio weet F1 Legends wél indruk te maken. De motoren klinken verschillend per tijdperk. De grommende V10’s uit de jaren 2000 zijn krachtig en herkenbaar, terwijl de moderne turbo-hybrides realistischer klinken dan in veel andere racegames. Je hoort duidelijk het verschil tussen hoge en lage toeren, en ook het terugschakelen is goed geanimeerd met passende geluiden.

De soundtrack blijft op de achtergrond en dringt zich niet op. Wel jammer is het gebrek aan stemwerk of racecommentaar: dit had extra sfeer kunnen toevoegen, vooral tijdens lange races.

Interface en Onboarding
De interface is functioneel, maar mist finesse. Het hoofdmenu is eenvoudig, met duidelijke opties voor carrière, vrije training en kampioenschappen. De HUD tijdens races toont snelheid, toerental en bandentemperatuur, maar belangrijke informatie zoals ERS‑gebruik, bandenslijtage en vleugelinstellingen is verstopt achter meerdere submenu’s. Hierdoor verlies je kostbare tijd in het navigeren door systemen, zeker tijdens de race.

Wat onboarding betreft doet F1 Legends weinig om spelers op weg te helpen. De tutorials zijn beperkt en leggen technische systemen zoals DRS, ERS of brandstofverbruik nauwelijks uit. Beginners zullen veel zelf moeten uitzoeken of opzoeken. Zelfs basisregels zoals wanneer je DRS mag gebruiken, worden nergens echt goed uitgelegd.

Er zijn ook geen strategische hulpfuncties aanwezig zoals je die zou verwachten in een moderne racegame. Je moet zelf inschatten wanneer je pitstop nodig is en hoeveel brandstof je nog kunt gebruiken. Dit maakt races intensief en realistisch, maar ook foutgevoelig en soms frustrerend voor wie niet vertrouwd is met de sport.